Quelque part dans le Pacifique, Mattale, le capitaine du contre-torpilleur américain « P.T. 73 », se débrouille avec son équipage pour trouver de l'argent afin de le remettre à une jeune religieuse, dynamique, soeur Monique, qui, dans une petite île voisine, a la charge de tout un orphelinat. Les marins, en exploitant le goût du gain des Marines cantonnés près d'eux, organisent un pari mutuel sur les courses de chevaux australiens. Hélas, c'est Silver Post, le cheval désigné par les Marines, qui l'emporte. Il va falloir rembourser. Heureusement, l'arrivée inopinée et extravagante du commandant inspecteur Binghamton leur permet une diversion. Au cours d'une expédition dans une île voisine, l'équipage recueille le fameux Silver Post. En effet, le cheval se trouvait sur un bateau australien attaqué par un sous-marin japonais. Tous le monde s'emploie à camoufler la bête. A la suite d'une manoeuvre maladroite de son adjoint, le capitaine américain se voit condamné par les autorités françaises de Nouméa à verser une forte somme à un riche propriétaire de la Nouvelle-Calédonie et ce, avant le 14 juillet. Le pauvre capitaine va trouver une amie propriétaire d'un casino, toute disposée à le dépanner à l'unique condition que le capitaine accepte de l'épouser. Une ultime chance de salut : faire courir et faire gagner « Silver Post » à la grande course hippique de Nouméa, le 14 juillet. Dans le plus grand secret, on amène le cheval et le jockey (un prisonnier Japonais rallié aux Américains). Le commandant est là, lui aussi, pour obtenir enfin sa revanche. Mais, si un écran de fumée lancé par le contre-torpilleur empêche de décerner la victoire à « Silver Post », l'équipage parvient à éperonner un sous-marin japonais qui lâchement bombardait Nouméa. Le commandant ne peut qu'assister à la présentation des prisonniers et aux remerciements enthousiastes des insulaires. Les marins vont pouvoir rembourser leurs dettes et remettre une nouvelle obole à Soeur Monique et ses petits orphelins.