Ils s'appelaient Pinchas Rosenbaum, Wily Perl, Leon Kahn, Robert Clary, Recha Sternbuch, Anna Heilman, Friedl Dicker Brandeis, ils étaient juifs et européens, en des temps où cette double appartenance valait la mort. Que l'Histoire retienne au moins leurs noms, eux que la folie hitlérienne a, pour certains, exterminés. Sept hommes et femmes dont Héros ordinaires
relate le parcours et le combat pour que la postérité en témoigne, sept hommes et femmes qui se sont opposés à la folie de leur temps. Sept Juifs qui se sont insurgés contre l'évidence de la barbarie, broyeuse méthodique. Sept Juifs dont certains survécurent, soit par le hasard heureux de leur nationalité (suisse par exemple), soit grâce à une force vitale, physique et morale, exceptionnelle. D'autres, parmi ces témoins, furent engloutis par la Shoah, mais non sans avoir réconforté, soigné, protégé et sauvé des hommes et des femmes plus exposés qu'eux ou, simplement, plus fragiles psychiquement : ils ont fait preuve d'humanité, de dignité et d'une remarquable bravoure. Ainsi, grâce aux images d'époque, en provenance des archives européennes, grâce aussi à des images contemporaines rapportées de semaines de tournage sur les lieux réels, on comprend que la résistance juive à la Shoah ne s'est pas limitée à la seule insurrection du ghetto de Varsovie ou à quelques actes isolés et désespérés, mais qu'elle fut parfois menée avec beaucoup de cohérence. Le film montre bien que, contrairement aux idées reçues, les Juifs ne se sont pas laissés massacrer passivement, en proie à la plus absolue des sidérations face à l'extrême violence du nazisme. Héros ordinaires
, c'est la somme d'histoires inédites d'hommes et de femmes qui ont écrit un chapitre important de l'histoire de la résistance juive. Bref, la volonté pédagogique s'annonce ici clairement, et c'est pourquoi ce documentaire fait partie des films du Centre Simon Wiesenthal. On assiste là à un travail sur la mémoire, sur le témoignage, sur l'identité et l'impérieux désir de vivre et de survivre (qualité juive s'il en est). Héros ordinaires
, c'est une sorte de viatique pour temps douloureux, qui montre combien l'on résiste et l'on survit plus aisément quand le combat est partagé. Cependant, plus de la moitié des sept Juifs dont on nous retrace le parcours ont disparu dans la tourmente de la guerre, mais ceux qui les ont côtoyés et qui leur ont survécu nous parlent de personnalités lumineuses, qui avaient un absolu goût de vivre et un désir ardent de le transmettre. On notera que ces sept personnes sont toutes habitées d'une passion qui les traverse, les transfigure : la musique, la peinture, l'amour de Dieu, le goût de l'exploit sportif. Voilà sans doute l'une des vraies leçons de ce documentaire : nous sommes plus forts quand une passion nous habite, et plus forts encore quand nous la partageons.