Pour avoir eu le fusil trop rapide, Clint Cooper a été obligé de quitter son village natal : il a tué, pour se défendre il est vrai, les deux fils d'un important propriétaire, Morrison. Après deux ans d'absence où ses talents de tireur ont été très appréciés par le hors-la-loi Spangler, Clint revient à Shelby pour recueillir l'héritage de son père. Sur le chemin du retour, il rencontre Spangler et refuse de participer avec lui au pillage qu'il prépare, décidé à mener désormais une vie paisible, espérant par dessus tout retrouver sa fiancée Hélène. Il est accueilli avec réticence par ses compatriotes, avec une franche animosité par Morrison qui veut venger la mort de ses fils, et avec gêne par son ami Scott, le shériff actuel qui doit bientôt épouser Hélène. Morrison, qui n'a pas réussi, malgré ses provocations, à forcer Clint à dégainer afin de l'abattre en légitime défense, ameute la population contre lui et Scott, pour le protéger, lui offre l'hospitalité de la prison. Cependant Spangler menace la petite ville où manquent les bons tireurs et, devant le danger, on s'empresse de délivrer Clint qui prend la tête des opérations de défense après la mort de Scott. Le vindicatif Morrison est tué et Clint sauve Shelby de la ruine. Il pourra désormais vivre selon ses désirs, parmi les siens qui lui pardonnent ses erreurs passées, auprès d'Hélène qui n'avait cessé de l'aimer.