Excellent tireur bien que gaucher, Billie qui a vécu jusque-là de mauvais jours, est engagé par un propriétaire de bétail, Tundstall, homme juste et pieux qui lui témoigne de l'intérêt. Celui-ci tombe dans une embuscade organisée par le shérif félon Brady et ses complices : Morton, Hill et Moon. Billie aperçoit les meurtriers lorsqu'ils s'enfuient. A Lincoln, dans le hall d'un hôtel, Billie interpelle le shérif et Morton, les accuse du meurtre puis les tue. Il doit fuir. Réfugié dans une ville lointaine où il a des amis, il ébauche une idylle avec une amie d'enfance maintenant mariée. Une amnistie est proposée qui pourrait lui permettre de recommencer une nouvelle vie, mais il n'admet pas qu'elle serve aussi aux deux autres meurtriers. Il brise la trêve et les tue après provocation de leur part le jour du mariage de son ami Garret à qui il avait promis que tout se passerait dans le calme. Garret, furieux, accepte la charge de shérif avec mission de capturer Billie. Billie, qui pense alors qu'il est indigne de vivre, lorsqu'il se trouve en face de Garret, et, bien que sans arme, feint de dégainer. Garret, se croyant menacé, le blesse à mort.
Ouvrage : Arthur Penn [Biographie] / Robin Wood . - Paris : Seghers, 1973
Ouvrage : The films of Paul Newman [Biographie] / Lawrence J. Quirk . - New-York : The Citadel Press, 1971
Ouvrage : Univers du western : les sources, les structures, les données permanentes, les significations... / Georges-Albert Astre, Albert-Patrick Hoarau . - Paris : Seghers, 1973
Périodique : Avant-Scène Cinéma (L'), n° 141, novembre 1973
Périodique : Cahiers du Cinéma (Les), n° 89, novembre 1958
Périodique : Cinéma, n° 32, décembre 1958
Périodique : Films in Review, vol. 34, n° 7, août/septembre 1983
Périodique : Image et Son, n° 116, novembre 1958
Périodique : Jeune Cinéma, n° 5, février 1965
Périodique : Monthly Film Bulletin, vol. 25, n° 297, octobre 1958