Issu d'une famille très modeste, George Raft déteste la pauvreté et est fermement décidé à gagner beaucoup d'argent. Il est joli garçon et possède des dons certains pour la danse. Faisant un jour son numéro dans un cabaret et ayant vidé énergiquement une querelle cherchée par un jaloux, il est remarqué par un propriétaire de boîte de nuit, gangster à ses heures. Les dispositions de George pour la danse et pour l'uppercut lui attirent donc un contrat avantageux, mais la haine irréductible d'un gangster, admirateur trop empressé d'une de ses protégées, oblige son patron à l'éloigner et il part, nanti de recommandations, pour Hollywood. Sa prestance le fait remarquer d'une petite figurante-danseuse qui l'introduit au studio où elle tourne. Après une exhibition très réussie, le producteur l'engage en tant que danseur mais, ses poings ayant fait merveille au cours d'une bagarre où il remplace un acteur au pied levé, il devient bientôt la vedette de films de gangsters. « Scarface » lui apporte la gloire, accompagnée des plus flatteurs succès féminins et de la fortune. Mais les années passent et, après une absence un peu prolongée au chevet de sa mère mourante, il s'aperçoit que son étoile pâlit et que son caractère emporté, qui a éloigné beaucoup de ses amis, lui a aussi valu de solides inimitiés. Dans le modeste appartement qui a remplacé sa somptueuse villa, il pense avec mélancolie aux brillants contrats qu'on le suppliait d'accepter et à la carrière de danseur dont il rêvait. Et c'est avec reconnaissance qu'il accueillera la proposition d'un ami fidèle qui lui offre un modeste rôle. encore et toujours de gangster.