Ils attendent tout de la vie et de l'Amérique. Danilo, l'immigré yougoslave ; Tom, le séducteur ; David, le juif mal dans sa peau ; Georgia, l'idolâtre d'Isadora Duncan. Tous collégiens. Premières amours : Georgia offre sa virginité à Danilo qui la refuse. Elle sera pour Tom. Premières ambitions : Danilo n'accepte pas l'usine où veut l'envoyer son père. Premières contestations ; contre « establishment » et contre le racisme dont est victime un ami noir de la part d'autres collégiens. Etudes secondaires terminées, le groupe se disperse. Danilo partage sa chambre d'étudiant avec Louie, un handicapé dont les jours sont comptés : solide amitié. Tous deux vont au mariage de Georgia. Enceinte de Tom, elle épouse David. Pour Tom, le Vietnam. Georgia a un fils : Isador, bien sûr ! Danilo venu demander, en vain, la bénédiction de son père pour épouser Adrienne, la soeur millionnaire de Louie, croise Georgia venue lui rendre visite à la faculté. Louie la reçoit. Juste une nuit, ils s'aiment. Mariage fastueux de Danilo et Adrienne. Tragique aussi : au cours de la réception, le père d'Adrienne, par refus de Danilo, de son milieu, de perdre sa fille, tue celle-ci, blesse grièvement Danilo et se donne la mort. « L'Amérique » dira le père de Danilo, à son chevet. Louie meurt peu après. Ombre de lui-même, Danilo garde l'espoir de retrouver Georgia qui l'a éconduit et préfère vivre de ses rêves et de ses danses. Il se résoud au travail en usine et à la vie simple entre immigrés. Mais Georgia vient troubler ce fragile équilibre : première nuit ensemble, violence débridée, elle est déjà partie. Tom, revenu du Vietnam avec une Asiatique et deux filles, recueille Danilo, dont les parents repartent pour la Yougoslavie. Dernière tentative ; lui et Georgia se revoient. Réussie : « Je n'ai jamais aimé que toi, Danilo. » Autour d'un feu, les quatre amis se retrouvent. La malle où sont contenus leurs souvenirs de jeunesse s'enflamme. « Enfin, on va pouvoir repartir », lance Georgia.