Merlebach est une ville minière de Lorraine, à la frontière allemande. Marek et Mimmo y travaillent ensemble depuis l'âge de seize ans. Deux copains inséparables : le Polonais et l'Italien. Leur avenir semble être au fond du puits mais ils commencent à douter. Le doute s'est emparé de chaque mineur ; ils viennent de voter la grève. Comme tous les samedis, Marek et Mimmo se retrouvent autour d'une bière avant une course-poursuite en voiture. Comme d'habitude, ils rendent visite à leur vieux, leur trop vieux copain mineur qui a toujours les mêmes histoires à raconter. Comme celle de l'accident qui a tué le père de Marek. Jäger, un riche mafieux polonais débarque alors au cabaret du coin avec de nouvelles filles venues d'Europe de l'Est. Il appâte Mimmo de plus en plus tenté de partir, ailleurs. Marek a choisi la lutte et rejoint son oncle syndicaliste. La tension monte. Les deux amis ne sont plus d'accord sur le combat à mener. Mimmo décide de suivre Jäger et Marek rejoint les grévistes, plus déterminé que jamais. Les C.R.S. leur font face et ne tardent pas à charger. Tous débordent de violence. Avec Mimmo, Jäger se montre très entreprenant. Le jeune homme ne le supporte pas et le tue. Il retourne alors auprès de son ami qu'il retrouve grièvement blessé. Ensemble, ils franchiront enfin le pas et partiront.