L'an 2019 ; les bas-quartiers de Los Angeles. Les rues sont encombrées d'une population très dense qui évolue au sein d'un environnement oppressant, dans le brouillard et sous la pluie. D'une sérénité qui contraste avec ce qui l'entoure, Deckard est attablé à un snack lorsqu'un homme l'aborde et l'embarque dans une nouvelle mission. Pourquoi ? Parce que Deckard, ancien « Blade Runner », était le plus habile d'entre eux, c'est-à-dire le meilleur pour éliminer les « répliquants » rebelles, humanoïdes ultraperfectionnés, en tous points semblables aux hommes, mis à part leur manque de passé. Et parce que, précisément, quatre « répliquants » - des Nexus 6, les plus achevés - viennent de s'introduire dans la cité, échappés de l'espace qui leur est assigné, dans un but encore indéterminé. Deckard, intrigué, accepte de reprendre du service. Son enquête, il la commence chez Tyrell, le « père » des répliquants. Là, il est invité à examiner Rachel, l'assistante de Tyrell. Après de multiples tests, il finit par conclure qu'elle est une « répliquante », mais plus subtile encore que les autres. Tyrell, en effet, lui a fixé dans le cerveau des souvenirs de sa nièce. Et, fasciné, Deckard, l'homme Deckard, devient amoureux de cette humanoïde qui fait d'ailleurs tout pour le séduire. Poursuivant son enquête, il trouve les répliquants rebelles et parvient, grâce à l'aide de Rachel, à en éliminer trois. Le quatrième, c'est Batty, le chef. Celui qui a décidé cette expédition destinée à exiger de Tyrell un supplément de vie et le droit à un passé. Après un duel impitoyable, Batty, au bout de son existence, sentant que Deckard, lui aussi, est différent des autres, lui laisse la vie sauve. Et Deckard s'en va avec Rachel.