David Kovic dirige une petite agence d'intérim à Baltimore. Un emploi modeste qui satisfait son tempérament altruiste et ses besoins limités. Mais cet homme affable possède une particularité : il est le sosie parfait du 44e président des Etats-Unis, Bill Mitchell. Or Mitchell, dragueur impénitent, a pris l'habitude d'engager des doublures pour se rendre discrètement à ses nombreux rendez-vous amoureux. Lorsque les collaborateurs du président découvrent l'existence de Dave, ils demandent à celui-ci d'incarner Mitchell "pour raisons de sécurité" (en réalité pour permettre au président de rejoindre sa belle et ardente secrétaire). Dave accepte cette mission avec la conviction d'accomplir un devoir patriotique. Mais Mitchell s'effondre en pleine extase, foudroyé par une attaque cérébrale. Après l'avoir fait transporter d'urgence à l'hôpital, ses conseillers apprennent qu'il ne pourra plus jamais exercer son mandat. L'ambitieux secrétaire de la Maison Blanche trouve là une occasion rêvée de préparer son accession au pouvoir. Cependant, le public doit ignorer la gravité de l'état de Mitchell. Le secrétaire général se tourne alors vers Dave et le persuade de continuer à tenir son rôle, certain de pouvoir manipuler à sa guise ce "candide" qui ignore tout de la politique.