Des soldats américains sont capturés et torturés par des terroristes, au-dessus du Golfe d'Oman. Les Navy Seals, corps d'élite de l'armée américaine, interviennent in extremis et parviennent à sauver les soldats survivants. Au cours de la lutte avec les terrorristes, ils aperçoivent des missiles terre-air, mais regagnent leur hélicoptère sans avoir pu neutraliser les armes. En outre, ils laissent la vie sauve à un pseudo prisonnier qui n'est autre qu'un leader de groupuscule terroriste. Les Navy Seals, menés par le Lieutenant Curran, s'emploient à retrouver missiles et terroristes. Curran convainc Claire Verens, jeune journaliste spécialiste du Liban, de les aider. D'opération en opération, les Navy Seals progressent. Hélas, une de leurs interventions aboutit, par la faute de l'impétueux Hawkins, à la mort de Graham, leur meilleur camarade. Hawkins n'a de cesse de réparer son erreur pour reconquérir la considération de son chef Curran. Il en a l'occasion lors de l'affrontement final, en plein Beyrouth. Les Navy Seals y prouvent qu'ils sont « les meilleurs ».