Un groupe de jeunes internes, nouvellement nommés, arrivent à l'hôpital de New York. Nous allons assister à quelques épisodes de leur vie, de leur lutte de chaque jour, de leurs épreuves professionnelles et sentimentales. L'un d'eux est tout de suite ému par la tristesse d'une jeune indonésienne, gravement atteinte ; il s'attache à son cas. Pour lui rendre l'espoir, il ferait n'importe quoi. Il se prend lui-même à croire en l'impossible guérison. Après l'opération, où la malade laissera la vie, le jeune médecin, renonçant à une belle carrière, partira dans la brousse indonésienne à peine civilisée porter les bienfaits de son art. Un autre interne se détache du groupe pour se consacrer exclusivement à la psychiatrie ; mais une aventure sentimentale regrettable et l'abus des pillules dopantes feront de lui, non un spécialiste mais un malade. Les médecins-chefs ne sont pas toujours bienveillants pour ces jeunes gens désireux de se former à leur contact. C'est ainsi qua Mado, courageuse jeune femme élevant seule sa fillette, lutte contre l'hostilité de son patron, le docteur Riccio, qui ne peut supporter les femmes étudiantes. A la fin de l'année, les internes donnent une grande soirée où professeurs et élèves se trouvent réunis. Des bouleversements se sont produits au sein du groupe ; l'un a quitté la profession et s'est marié avec une jeune infirmière de l'hôpital ; d'autres sont partis ou ont choisi une spécialité. Quant à Mado, elle apprend avec émotion qu'elle a vaincu l'hostilité de son patron ; en effet, celui-ci l'accueille dans son propre service de chirurgie. La voie de chacun de ces internes est maintenant tracée.