George Eastman, qui travaille dans l'usine de son oncle, est devenu l'amant d'une employée, Alice, tout en courtisant la jeune Angela, sa cousine. Alice, qui attend un enfant, insiste pour se marier avant la venue du bébé, mais George, qui flirte de plus en plus avec Angela, songe à faire disparaître sa maîtresse gênante,la mène en barque sur un lac réputé perfide. Devant l'horreur du geste qu'il va faire, il ne peut se résoudre à noyer Alice ; hélas, dans un faux mouvement, elle tombe à l'eau et se noie. Il rejoint Angela, mais la police retrouve sa trace. Il avoue la préméditation tout en niant le meurtre ; condamné à mort, sa mère et un prêtre lut font comprendre que son amour coupable n'est pas tellement moins grave qu'un meurtre.