Nicolas Saccard, directeur de la Banque universelle, et le banquier Alphonse Gunderman s'affrontent par sociétés interposées pour le pouvoir que procure l'argent. Après que l'une des siennes s'est effondrée à cause de Gunderman, Saccard cherche à prendre sa revanche. Il s'associe à l'aviateur Jacques Hamelin, que le journaliste Huret lui a présenté, dans l'organisation d'un raid France-Guyane destiné à tester un nouveau carburant. Il compte ainsi s'ouvrir le contrôle du pétrole mondial, mais convoite aussi la femme de Jacques, Line, que le départ prochain de l'aviateur anéantit. Toutefois, Saccard reste attaché à la baronne Sandorf. Bien qu'elle lui doive sa fortune, cette dernière oeuvre contre lui par l'entremise de Gunderman. Saccard profite des incertitudes du vol pour provoquer artificiellement une fièvre boursière. Dans le même temps, il accentue la pression qu'il exerce sur Line ; au cours d'une soirée, il la moleste, puis lui déclare sa flamme. En Guyane, Jacques Hamelin souffre d'anémie et perd progressivement la vue. Line porte plainte pour falsification de compte contre Saccard, qui lui oppose la compromission de Jacques, et la baronne l'empêche de tirer sur lui. Line vend ses titres, suivie par toutes les places boursières. Saccard est arrêté, de même que Jacques à son retour. Gunderman va détenir la Banque universelle. Jacques est acquitté. De sa cellule, Saccard échafaude de nouveaux plans.