Octobre 1944, neuf fusilliers marins sont secrètement débarqués sur une île des Philippines afin d'y recuellir des informations. C'est le destin de cette dangereuse expédition que va cerner le cinéaste. Endurcis au combat, les hommes sont commandés par le capitaine Alonzo Davis et le sergent Steve Corey. Le capitaine est tué le premier au cours de sa progression dans la jungle. Le sergent Corey prend la relève. Les Japonais suivent les marines à la trace. Le but de l'expédition, contacter un agent secret détenant les précieux renseignements, se réalise dans une « maison de thé », singulièrement cachée dans la forêt. Cet agent secret est une femme, asiatique par ea mère, américaine née aux U.S.A. par son ascendance paternelle. Elle fuit avec Corey et Greney, l'ingénieur radio, garçon naïf peu initié à la guerre, en territoire asiatique, et qui seul survivra au cours de la mission. Bientôt le petit groupe est cerné par les Japonais. Courageuse, la jeune femme paiera de sa vie la discussion qu'elle tente auprès d'un capitaine japonais afin de permettre aux Américains de s'évader. Lorsque la flotte de Mac Arthur survient pour délivrer les Philippines, le jeune soldat Greney eera seul, sur le rivage, à entendre l'appel au ralliement proclamé par la voie des ondes.