Le jeune capitaine Hollenbeck, médecin militaire, fait un stage à une base aérienne de l'armée de l'air spécialisée dans la recherche expérimentale. Ses qualités de chercheur, sa ténacité et son mépris du risque l'ont fait remarquer par ses supérieurs. Fiancé à une charmante jeune fille, il est prêt à renoncer à courir les grands dangers des chutes libres pour assurer à sa compagne une vie exempte des angoisses qui assaillent les femmes de parachutistes. Mais Pat désire respecter les aspirations et l'idéal de son mari, qui veut poursuivre des recherches précieuses pour le progrès de la science. Fort d'un amour aussi généreux et compréhensif, le capitaine Hollenbeck épouse Pat qui deviendra une dévouée collaboratrice, vérifiant dans les laboratoires le matériel expérimenté au cours des parachutages. Bien qu'il ait attiré sur lui la mauvaise volonté du commandant de la base et ait donné sa démission, le docteur Hollenbeck est autorisé à faire une ascension expérimentale. Le ballon « Skylight » s'élève dans les airs, relié à la base aérienne par radar et radio. Pat Hollenbeck, bien qu'affreusement inquiète sur l'issue de l'expérience, ne laisse rien voir de son angoisse. Au milieu du groupe d'aviateurs enregistrant les messages venant du ballon, maîtresse d'elle-même, elle tricote, dominant sa peine par une occupation manuelle qui demande des gestes réguliers et calmes. Le capitaine signale le résultat de ses observations, altitude, température, humidité, puis un long silence inexpliqué succède à ces informations. Après de multiples appels, l'officier répond enfin : il vient d'être saisi d'un engourdissement du cerveau qui l'a rendu incapable de coordonner ses gestes. La quantité d'oxygène dont il dispose l'oblige à renoncer à poursuivre ses investigations interplanétaires et à redescendre en chute libre sur la terre. Sa jeune femme lui assure par radio qu'elle est « fraîche comme l'.il ». Une telle volonté d'espérer et de réussir ne peut être déçue. Le capitaine Hollenbeck coupe la nacelle du ballon et descend sur la terre. Recherché par hélicoptère, il est rapidement dégagé de sa prison métallique et retrouve dans une joie exaltante ses camarades et sa vaillante jeune femme.