Le Cardinal de Richelieu est tout puissant en cette année 17. et, pour abattre Anne d'Autriche qu'il déteste, il ne ménage guère l'amour-propre du faible Louis XIII auquel il veut prouver son infortune. Il sait que la Reine a donné au séduisant duc de Buckingham une parure que lui avait offerte le Roi. Il persuade celui-ci d'exiger de son épouse qu'elle porte au bal des Echevins les fameux ferrets de diamant, afin de la confondre. La Reine, affolée, se confie à la fidèle Constance de Bonassieux qui dépêche en Angleterre son amant, d'Artagnan, et ses trois inséparables amis, comme lui mousquetaires. A bride abattue, ils se dirigent vers Calais, poursuivis par un quatuor de truands qui ont eu vent de l'affaire et par les gardes du Cardinal. Ceux-ci arrêtent ceux-là qui avaient dérobé les uniformes des premiers, mais l'un d'eux parvient en Angleterre et se fait remettre la parure par Buckingham qui le prend pour le mousquetaire annoncé par le messager de la Reine. De retour en France, le malandrin retrouve ses acolytes et, poursuivis à leur tour par les fidèles mousquetaires, les voleurs se trouvent contraints, déguisés en religieuses, talonnés par d'Artagnan et ses amis, de remettre les diamants à Anne d'Autriche qui peut ainsi faire son entrée tête haute au bal des Echevins. C'est Richelieu qui est confondu : Louis XIII le destitue et nomme à sa place Mazarin !