Sous le règne d'Assuérus, roi des Mèdes et des Perses, les Juifs connaissent une rude persécution, menée par Aman, premier ministre du roi, et cette persécution est motivée par le refus qu'opposent aux représentants des dieux païens les serviteurs du Dieu unique. Amant de la reine Washti, épouse du roi, le premier ministre réussit à provoquer la disgrâce de celle-ci, et s'offre à chercher au roi une nouvelle épouse, cependant que Mardochée, Juif pieux et conseiller d'Assuérus, de son côté se met en quête. Esther, nièce de Mardochée et fiancée à Simon son cousin, est choisie. D'abord hésitante, Esther se rend vite aux raisons de son oncle, qui fonde de grands espoirs sur l'heureuse influence qu'Esther, devenue reine pourra exercer sur son époux. Tout à fait persuadée par ces arguments, Esther refuse de suivre Simon qui vient la rechercher au péril de sa vie et elle devient la reine Esther. Presque tout de suite, la persécution et les perfidies d'Aman redoublent, et voyant l'existence de ceux de sa race de plus en plus menacée, Esther révèle au roi ce qu'elle lui avait caché, à savoir qu'elle aussi est juive, et qu'atteindre ses frères, c'est l'atteindre elle-même. Elle prouve à son époux l'innocence de Mardochée, calomnié par Aman, et ledit Aman est pendu à la potence qu'il avait préparée pour les autres.