Dans les années 1960 au Japon, les supermarchés commencent à se développer, écrasant les petits commerces, à l'image de celui tenu par Reiko, veuve encore jeune vivant avec sa belle-mère et son beau-frère Koji, avec qui elle s'entend bien. Reiko a également deux belles-soeurs, mariées de leur côté. L'épicerie familiale parvient à maintenir son activité grâce à elle, qui s'y consacre corps et âme depuis la mort de son mari, dix-huit ans auparavant. Un jour, l'un des commerçants du coin se suicide. Ce drame finit de convaincre Koji que la transformation du magasin est inéluctable. Il fait part d'un projet d'aménagement en supermarché au mari de l'une de ses soeurs, touten proposant d'en laisser la direction à Reiko, qu'il soutient contre sa famille, décidée à la caser en la remariant. Critiqué par Reiko sur la légèreté de ses relations sentimentales, Koji, qui l'aide de plus en plus au travail, lui avoue un soir son amour. Tous deux continuent de se côtoyer au quotidien, tourmentés. Mais la situation semble intenable à Reiko qui annonce à l'ensemble de sa belle-famille qu'elle quitte les lieux pour retourner vivre dans son village natal. Dans le train, elle a la surprise de voir débarquer Koji, qui refuse de la laisser se sacrifier à nouveau. Au milieu du trajet, ils décident de descendre et passent une soirée dans une auberge. Après une étreinte, Reiko repousse Koji, qui termine la nuit dehors. Au petit matin, Reiko voit de l'agitation dans la rue et réalise que Koji s'est suicidé.