Yukiko Koda et Kenkichi Tomioka se sont rencontrés à Dalat au Vietnam pendant la seconde guerre mondiale. Dans ce cadre paradisiaque, ils se sont aimés et il lui a promis de divorcer. Mais lorsqu'ils se retrouvent, en 1946, à Tokyo, il n'est plus question pour Tomioka de quitter sa femme. Sans logement, sans travail, sans argent, Yukiko est contrainte à la prostitution, Tomioka la rejoint parfois chez elle. Et tous deux décident d'aller en vacances en montagne. Tomioka y tombe amoureux de Osei, la très jeune femme de l'aubergiste. Et lorsqu'à Tokyo Yukiko s'aperçoit qu'elle est enceinte, son amant l'a abandonné pour vivre avec Osei. Yukiko avorte et se réfugie chez son beau-frère, Iba, qui exploite sans scrupules les adeptes de la secte qu'il a créée, « Les adorateurs du soleil ». Le temps passe. Un beau jour, Tomioka rend visite à Yukiko : pour lui demander de l'aider à payer les funérailles de sa femme. Quant à Osei, elle a été assassinée par son mari. Les liens se renouent, le couple part en voyage. Le dernier voyage : Yukiko tombe gravement malade. Et elle mourra, laissant Tomioka à ses regrets.