Dans le Paris des années 1820, madame Desmarets est une femme comblée par un mari riche et aimant. Dans l'ombre, un certain Ferragus, à la tête d'une puissante société secrète, veille sur elle. Le baron de Maulincour cherche à la séduire mais elle reste fidèle à son mari. Un soir, le baron la surprend chez Ferragus. La croyant infidèle, il cherche à la faire chanter mais il échoue. Il envisage alors de tout dévoiler au mari. Pressentant le danger, Ferragus décide de le faire tuer. Toutes les tentatives sont vaines. Seul le poison parvient à le faire taire. Mais le mal est fait. Monsieur Desmaret, devenu soupçonneux, suit sa femme et la surprend chez Ferragus. Au moment de tuer le couple, il découvre que Ferragus n'est autre que le père de sa femme.