Pierre de Kérouec est lieutenant de vaisseau à bord du sous-marin "Lauzun". Homme d'honneur, il partage sa vie entre son bâtiment, son épouse Jeannine et sa fille Rosette. Mais Jean Bayssic, un ami de la famille, envie son bonheur et convoite sa femme. Pour provoquer sa perte, Bayssic l'incite un jour à fumer de l'opium. Plongé dans sa léthargie, Kérouec ignore que son équipage a dû partir en mer. Au réveil, il apprend que le "Lauzun" a coulé. Déshonoré de n'avoir pas péri à bord de son bâtiment, il se fait passer pour mort. Sur les conseils de son ami, il s'enfuit dans le désert, où Bayssic veut le faire assassiner par son complice Mohamed. Mais la caravane est attaquée, Kérouec et Mohamed sont faits prisonniers. Mohamed finit par avouer ses intentions à Kérouec. Le lieutenant parvient à s'échapper et à rejoindre Nice, où il croise Bayssic, qui courtise sa femme. Une bagarre éclate, et Kérouec tue son rival accidentellement. Arrêté, il refuse de décliner son identité. Pour le protéger, Jeannine feint également de ne pas le connaître. Cependant, au cours du procès, sa petite-fille le démasque. Une nouvelle enquête est menée, qui accable Bayssic. Innocenté, Kérouec quitte l'uniforme pour une nouvelle vie.