Fin des années 1970, Brenda, la quarantaine, arrive seule à Haïti pour passer ses vacances. Elle retourne à l'hôtel où, trois ans plus tôt, elle et son mari ont rencontré Legba, un jeune Haïtien, pauvre et affamé. Le couple l'avait alors pris sous sa protection durant son séjour. Séjour inoubliable, puisque c'est avec Legba que Brenda connut son premier orgasme. Lorsqu'elle le retrouve sur la plage, le charme opère toujours mais Legba n'est plus disponible. Il est en effet devenu le gigolo d'Ellen, une prof de Boston, la cinquantaine, qui vient à l'hôtel chaque été depuis une dizaine d'années. Sous couvert d'amitié touristique, une froide rivalité s'installe entre les deux femmes. Pris entre deux feux, Legba tente comme il le peut de contenter ses deux protectrices qui, sans se l'avouer, sont irrémédiablement amoureuses. Un jour, une ancienne amie invite Legba à monter dans une Limousine. Là, elle lui révèle ses relations troubles avec un homme de pouvoir. Le lendemain, le chauffeur tente de tuer Legba pendant qu'il se promène avec Brenda. Apeurée, celle-ci retourne à l'hôtel en pleurs. Lorsque Legba revient enfin, Ellen le prend à part et lui propose de revenir avec elle en Amérique. Legba refuse et s'enfuit chez sa mère, tandis que Brenda part à sa recherche. Le matin suivant, on retrouve sur la plage de l'hôtel les corps nus de Legba et de la fille de la Limousine. Ellen décide alors de repartir. Brenda, elle, choisit de continuer son voyage à travers les îles.