Au Canada, à l'aube du XXème siècle, les Martin, Rose-Aimée et Joseph-Albert, vivent une vie sans passion auprès de leurs cinq enfants. Quinze années de mariage et la monotonie qui s'ensuit les opposent. Pour Rose-Aimée, la vie humble qu'elle a choisie nécessite beaucoup d'amour mais la cantonne dans des corvées domestiques; le métier de photographe de Joseph-Albert, proche de l'alchimie, l'environne d'une aura "d'artiste" qui le dispense des tâches familiales... Comme tous les ans, J.-A. Martin s'apprête à partir pour une nouvelle tournée en province; Rose-Aimée saisit cette occasion inespérée pour rompre l'enlisement routinier de sa vie quotidienne et l'indifférence silencieuse de son mari. Ils s'en vont donc, parcourant le Québec au rythme lent et séculaire du pas des chevaux. Tandis que Rose-Aimée découvre une existence insoupçonnée - la joie de vivre près de son mari, l'allégresse devant la nature, sa propre séduction, ses souvenirs de jeunesse mais aussi la condition terrible des ouvriers plongés dans la plus noire des misères -, J.-A. Martin, lui, surprend une nouvelle dimension de la personnalité de sa femme, qu'il ne soupçonnait pas. Au terme de leur voyage et des vicissitudes vécues ensemble, leur amour renaît...