Keve, cinéaste suédois, rentre chez lui en compagnie de son actrice Inger, auprès de sa femme, Ann-Mari, et sa fille, Nina. Sur les collines environnantes, le passe-temps favori des gens est le cerf-volant. Un jour, en se promenant au village voisin, Keve voit qu'une conférence est donnée par Björn, un ancien camarade. Cet ami lui présente son épouse, Evabritt. Frappé d'un coup de foudre, Keve retrouve la jeune femme et la suit jusqu'à son appartement, où elle finit par céder à ses avances. Le couple adultère prend l'habitude de se voir pour de longues étreintes entrecoupées des réflexions de Keve sur le cinéma. Poursuivant son travail et regardant ses rushes, il s'aperçoit cependant que ce qu'il filme est dénué de vie. Keve et Evabritt finissent par se séparer. Des mois passent. Keve croise à nouveau Björn, venu pour une nouvelle conférence. Ce dernier explique pourquoi il a quitté, lui aussi, Evabritt. De son côté, Inger tombe nez-à-nez avec un acteur américain, Benito, invité par Keve à tourner sous sa direction. Installé chez lui, il passe du temps avec Ann-Mari qui, se sentant délaissée, ne semble pas insensible à son charme. Mais c'est plutôt avec Inger que Benito s'amuse. Toujours dans le flou par rapport à son rôle, l'acteur se décide à aller voir Keve qui, tourmenté, lui répond qu'il n'a plus la tête à penser à son film. Benito décide alors de repartir. N'en pouvant plus, Ann-Mari tente de quitter Keve en emmenant Nina avec elle, mais celui-ci la retient.