Au XVIe siècle, les Balkans vivent dans la terreur sous la domination de l'empire ottoman. Les territoires balkaniques, la Wallachie, la Moldavie, la Transylvanie appartiennent à des seigneurs, les Boyards, qui tantôt sont soumis au Sultan, tantôt au Saint Empire Romain Germanique, selon leurs intérêts personnels. Miahaï Le Brave rêve de réunir ces trois territoires en un seul peuple, en une seule nation : la Roumanie. Ayant emprunté une forte somme d'argent, il achète les faveurs du Sultan et devient gouverneur de Wallachie. Pour mener la guerre contre les Turcs, Miahaï a besoin d'alliés. Il obtient l'aide du pape Léon III, mais un complot du cardinal Bathory et de Rodolphe, l'empereur d'Autriche, l'empêchera de recevoir cette aide à temps. Miahaï doit alors accepter de devenir le vassal de Sigismond, seigneur de Transylvanie, pour obtenir son appui, d'ailleurs minime. Au cours de la fameuse bataille de Calugareni, Miahaï vainc les Turcs. Mais Sigismond a abdiqué en faveur de Bathory et Miahaï, bien que vainqueur des Turcs, se retrouve leur vassal, car Bathory est l'allié du Sultan. Ne perdant pas espoir Miahaï conquiert peu à peu la Transylvanie. Il n'aura pas à livrer bataille contre le peuple moldave car celui-ci, désobéissant à ses chefs, se joint dans l'enthousiasme à l'armée de Miahaï. L'unité roumaine est faite.