Dans la petite ville balnéaire de Karlovtie, en Yougoslavie, c'est l'été 1968 et Pierre va bientôt passer son bac. Amoureux de son professeur de sociologie, il choisit le marxisme comme sujet principal au bac. Son père, un petit juge, membre du parti communiste plus par nécessité professionnelle que par conviction, est très fier de lui. Mais Pierre s'intéresse peu aux livres et préfère surveiller son prof qu'il découvre dans les bras d'un autre. Pour se venger, il décide de rester muet lors des épreuves et rate son bac. La soeur de Pierre, par contre, suit de près les événements qui bouleversent le monde, en France, en Italie. Pierre ne se laisse pas abattre par son échec. sentimental ; très intéressé par la belle bibliothécaire, il passe ses journées à la bibliothèque, le nez faussement plongé dans les livres, son père respire à nouveau. Nouveau scandale, Pierre est envoyé comme ouvrier dans une boulangerie où travaille une belle boulangère. C'est la honte de la famille et son père ne comprend plus rien à rien, ni à son fils, ni aux jeunes étudiants chevelus, ni à la situation politique agitée. Après ses aventures frustrées, Pierre revient chez son père qui l'enferme. Le grand-père, personnage bon vivant, fier des péripéties amoureuses de son petit-fils, s'arrange pour qu'il obtienne son bac. Le calme est rétabli dans la famille, Pierre rencontre une jeune musicienne tchèque de passage dans la ville, c'est le véritable amour ! Mais nous sommes en août 68, c'est l'invasion soviétique en Tchécoslovaquie, la jeune fille regagne son pays. Pierre ne la reverra plus.