Las de l'incapacité du gouvernement de ce pays qui laisse le terrorisme se développer, las du rôle que ce même gouvernement veut faire jouer à l'armée, le colonel Narriman a choisi de démissionner. Il pense d'ailleurs déjà aux occupations qu'il aura dans sa ferme, alors que le destin en a décidé autrement : une rencontre avec le professeur Rousseau, qui songe à la prise du pouvoir, puis la torture et l'assassinat de Donna, fille de ses amis, par les services du commissaire Blair, voilà qui suffit à pousser Narriman à rester dans l'armée afin d'utiliser son influence pour préparer un coup d'Etat. Autour du colonel Kasaï, de Rousseau et de lui-même - et ce malgré les investigations de Blair -, Narriman constitue jour après jour un petit noyau d'hommes sûrs, capables d'occuper les postes-clés au bon moment : Minh, colonel sans scrupules, Aramco, Barrientos qui commande les parachutistes, Hilisman des services secrets et, enfin, Zeller, un de ses anciens camarades devenu chef d'une unité de chars. Au jour dit, tandis que Narrinam dirige toutes les opérations, les centres névralgiques du pays sont occupés dans le temps prévu et c'est le succès du putsch. Il ne reste plus alors à Narriman qu'à s'installer au palais présidentiel. Mais lorsqu'il y arrive, Zeller, qui l'a investi, a décidé de garder le pouvoir et d'imposer son ordre. Narriman et Blair, ennemis d'hier, tombent sous les balles du même peloton d'exécution.