Les touristes sont nombreux dans la petite île d'Ischia, et ils font la joie et la fortune des modestes habitants. Scampolo, une jeune orpheline de dix-huit ans, les attend chaque jour avec impatience et se révèle un guide touristique fort apprécie lorsqu'elle leur fait admirer, du car qui les emmène à travers l'île, les aspects les plus pittoresques du ravissant paysage. Malgré son enjouement et ses vives réparties, Scampolo est bien seule. Son amie et protectrice, Mariette, humble blanchisseuse, mère de nombreux bambins, lui a appris à se méfier des hommes et de leurs compliments ; aussi, Scampolo est-elle toujours sur ses gardes. Aujourd'hui, elle va porter son linge blanchi et repassé à un jeune architecte séjournant a Ischia, mais elle ne doit laisser ce linge que contre paiement. Scampolo, qui a un c.ur d'or, est apitoyée par le sort malheureux de M. Costa, sans argent et découragé par ses échecs. Elle, qui gagne facilement quelque argent grâce aux touristes, imagine d'avancer à M. Costa la somme nécessaire pour lui laisser son linge. Séduit par le charme ingénu de Scampolo, Costa l'invite à dîner et Mariette habillera de son mieux sa jeune protégée, sans ménager ses recommandations. Scampolo, passant de l'ironie à l'amertume, irrite et intrigue Costa qui en devient très amoureux. Elle l'aidera à envoyer à Naples un projet et des maquettes pour participer à un concours organisé par le Ministère de la Reconstruction. Et, grâce à son dynamisme et à sa présence d'esprit, le jeune architecte, sur le point d'être éliminé du concours, se classera premier. Cette réussite servira les deux jeunes gens dont l'avenir sera assuré, et le mariage possible.