Le club de timbres que dirige Albert-le-Génie regroupe des collégiens de tous acabits. Tommy-Farceur vient d'ailleurs de rouler Ralph en lui proposant une affaire tentante : une série contre un « Blue Nose », variété dite « L'homme dans le mât ». La vente de ce timbre rarissime assure un bon diner aux quatre petits frères et soeurs de Tommy, abandonnés par leur père alors que leur mère se tue au travail pour eux. Mais le père de Ralph, à qui appartenait le Blue Nose, ne l'entend pas de cette oreille : son fils doit le lui retrouver ! Touché par son désarroi et séduit par sa soeur Nancy, le marchand leur fait don d'un album trouvé dans un grenier. Ils y découvrent le secret du jeune Charles, son propriétaire en 1928 : par prudence il a déposé en Australie sa collection et se propose de la récupérer en voyageant « dans » le timbre. Sa formule magique pour s'intégrer au timbre permet à Ralph, grâce à l'aide de Nancy, de s'envoler pour. la Chine où sa soeur a pour correspondant Chen Tow qui l'accueille. Avec l'aide de Mai Ling, la jeune traductrice des lettres de Nancy, Ralph est réexpédié grâce au Dragon des fêtes populaires et fait la connaissance, à Sydney, de Cheryl dont l'oncle (fou !) possède l'album de Charles. Rejoints par Tommy qui, en l'épiant, a découvert la formule, Ralph et Cheryl viennent à bout des dangers et les deux garçons sont fêtés à leur retour au Canada, nantis de la collection. Reste à libérer Charles, emprisonné dans un timbre.