Susan Roberts, jeune étudiante américaine, est invitée dans le Sud de la France par Danielle, veuve du compositeur Henry Ryman sur qui Susan veut préparer une thèse. Dans la maison où l'on voit d'inquiétants domestiques et où semble régner une puissance mystérieuse, on découvrira quelques inexplicables phénomènes. Susan fait ainsi la connaissance du fils de Danielle, Georges, immobilisé dans une voiture d'infirme par suite d'un accident et sujet à de violentes douleurs, calmées par des piqûres de drogue. Danielle veut exploiter la ressemblance de Susan avec Catherine, ex-fiancée de Georges, pour lui faire croire que celle-ci est revenue et lui faire épouser Susan afin que leur entant perpétue la tradition musicale des Ryman. A la suite de bien des péripéties et du meurtre de l'infirmière de Georges - qui exerce sur lui un chantage à la drogue afin qu'il l'épouse - Susan apprendra que Georges n'est pas un invalide mais qu'il est devenu fou après avoir tué son frère dont il avait découvert la liaison avec Catherine, sa fiancée qu'il avait tuée aussi. C'est ainsi que Susan fut mêlé à un sombre drame familial.