On n'est pas riche chez les Wrobel, mais Walerjan est heureux dans la ferme de ses parents, avec sa petite soeur. 1939, la guerre est là, et la terre polonaise et ses habitants vite soumis au pillage de l'occupant allemand. Bientôt, c'est la misère, et Walerjan est réquisitionné pour partir travailler en Allemagne. Le travail est dur dans la ferme où il est affecté, la patronne brutale, sa fille mesquine. Seul, le vieux valet a quelque humanité. Le manque d'affection, la nostalgie de sa famille, le mal du pays rongent Walerjan qui met le feu dans une grange, pensant être ainsi renvoyé chez lui. Arrestation, interrogatoire, brutalités à la Gestapo. Un "médecin" trouve Walerjan bien peu "aryen". Camp de concentration, où il arrive, malgré l'épuisement, la peur et les coups, à se lier d'amitié avec un détenu, polonais commelui. La plainte de la fermière a fait son chemin. Au boutde neuf mois de camp, Walerjan passe du camp à laprison. Malgré la compassion d'un avocat qui tente, en vain, de le sauver, Walerjan est condamné à mort. Une loi rétroactive éliminait ainsi les "auteurs de sabotage". Les plus hautes autorités confirment la sentence. En 1942, à 18 ans, Walerjan Wrobel est exécuté.