Un inventeur découvre un explosif assez puissant pour détruire le monde entier. Le pirate Artigas enlève le savant et le transporte dans une île de l'océan Atlantique formée par un volcan entièrement creux. Dans cette immense grotte souterraine, Artigas a édifié une ville qui, pendant longtemps, sera une prison pour le professeur Roch et son assistant,l'ingénieur Hart. Lorsque Roch comprend dans quelles mains passerait l'.uvre de sa vie, il préfère la détruire au moment décisif. Ses bombes font sauter l'île tout entière et tuent tous ses habitants. Le vieux savant meurt également de manière tragique. Hart et une jeune fille, également prisonnière du pirate, réussissent seuls à se sauver de la terrible « invention diabolique ».