Veuve encore jeune, la doctoresse Elisabeth Maximova se consacre toute à sa profession ; rien ne l'en détourne et surtout pas les avances dont l'accable son confrère, le docteur Agamine, ambitieux et égoïste. Elle a pour malade l'ingénieur Erchov, paralysé à la suite d'un accident, passionné lui aussi pour son métier que, même immobilisé, il s'acharne à poursuivre. Erchov aime Elisabeth, mais conscient de son état d'infériorité il ne veut pas la demander en mariage. La mère d'Erchov, pensant que cette femme ne pourra jamais aimer son fils, lui suggère de s'éloigner. Un autre docteur donnera ses soins au malade. Mais son état s'étant aggravé, Elisabeth accourt. Le choc nerveux produit par l'arrivée de la bien-aimée guérit le malade, qui fait ses premiers pas en compagnie de celle dont il ne se séparera plus.