Lui est un grand gaillard, à la mise élégante et débraillée à la fois, l'humeur taciturne, un rien arrogant. II s'appelle Reefer. Elle, c'est une fille un peu fanée, enceinte jusqu'au cou et flanquée d'une cage à oiseau. Depuis le jour où Reefer la prend en stop, errant seule sur une route du littoral irlandais, elle sera « le modèle ». Désemparée, elle s'attache bientôt à Reefer en dépit des manières plutôt brusques et surprenantes de celui-ci. Elle est bientôt admise à bord du chalutier où vit Reefer en compagnie de ses deux complices ; Spider, un ex-activiste de l'IRA, et Badger, un barbu homosexuel et déserteur. Tous deux l'accueillent avec sympathie. Mais le chalutier est usé, les petits trafics de cabotage qu'il permet de réaliser insuffisants ; bref, l'argent vient à faire sérieusement défaut. La coutume veut qu'en pareil cas, les trois hommes aillent chercher l'argent là où il est disponible - c'est-à-dire dans les banques - en se le faisant remettre avec des « arguments » convaincants : du hold-up considéré comme une roue de secours. Revêtus de cagoule et armés de fusil, ils procèdent avec précision et rapidité : le butin ramassé, c'est la fuite puis la cachette souterraine. Seulement, la police, qui les a dans le colimateur a repéré leur manège. Spider est tué, Badger arrêté, tandis que Reefer tente, semble-t-il, vainement de rejoindre à la nage le chalutier où l'attend « le modèle ».