Grâce à Romer Treece, sorte d'aventurier de la mer, Gail et David apprennent que l'ampoule qu'ils ont découverte dans l'épave d'un cargo, « Le Goliath », et que désire acquérir un louche individu du nom d'Henri Cloche, fait partie des 98 000 flacons de morphine coulés jadis avec le bateau, et depuis longtemps recherchés. Comme Cloche se fait menaçant, Treece lui propose une alliance dont le bandit n'est pas dupe : grâce à Adam Coffin, qu'il a gagné à sa cause, il tente de connaître le dessous des cartes. En fait, après bien des recherches et des hésitations, Romer et ses deux amis ont découvert que, sous « Le Goliath », repose l'épave d'un autre navire, « Le Griffon », enfoui sous les eaux depuis le XVIIe siècle et qui abrite un trésor de bijoux que Philippe IV d'Espagne avait fait parvenir à la dame de ses pensées, Elisabeth Famese. Encore faut-il trouver une preuve pour étayer cette thèse, à savoir un bijou qui figurerait sur les listes officielles des pertes. Tandis que David s'y emploie, Romer s'aperçoit de la traîtrise de Coffin. Il décide aussitôt de faire sauter « Le Goliath » afin d'empêcher Cloche de farfouiller dans l'épave. Au fond des eaux, une lutte féroce oppose Cloche, le traître, qui meurt dévoré par une murène géante, et Romer, le héros, qui sort vivant de l'explosion du « Goliath » non sans ramener à David et à Gail la preuve tant désirée.