Suzy, la jeune sœur de Richard Howland, le plus gros propriétaire d'Hawaï, revient d'Amérique, fiancée à son camarade d'enfance, un jeune hommes des îles : Paul Kahona. De toute son autorité, Richard, que l'on a surnommé « le Roi », s'oppose à cette union ; de même, il refuse de reconnaître l'enfant à naître d'une jeune insulaire, Mei Chen, et dont il est le père. Candidat aux élections, Richard préconise, dans son programme, l'égalité des races mais, dans sa vie privée, il se montre intraitable sur la question de l'intégration. Cette attitude farouche va progressivement entraîner de pénibles situations dont Suzy sera la première victime et qui l'éloigneront de sa famille, de la scène politique, du dernier lien de tendresse qui lui restait. L'enfant de Mei Chen naît et survit grâce aux soins du jeune médecin hawaïen qui aime Suzy. Howland, le roi solitaire qui a tout perdu, ne tarde pas à comprendre cependant que son fils est le seul espoir qui lui reste de retrouver un peu de bonheur.