Bon jeune homme, Stefano sort d'un collège où, pour dernières consignes, le directeur leur souligne qu'il n'y a au monde que deux idéologies : le christianisme et le marxisme. Le père de Stefano, Léo, qui est un requin de l'édition, lui enseigne qu'il n'y a que deux morales : celle de celui qui commande et celle de celui qui sert. Stefano, lui, pense qu'il devrait se faire moine, mais son père ne veut pas. Et, pour le mieux convaincre que telle n'est pas sa vocation, il l'emmène en croisière sur son yacht, en compagnie de sa jeune maîtresse, Adriana. Bien entendu, il ménage aux deux jeunes gens assez de moments d'intimité pour qu'il arrive ce que l'on devine Stefano voit sa vocation perdue et Leo triomphe. A la suite du suicide d'un employé injustement accusé de malversations, le jeune homme voit jusqu'où va l'abjection des requins d'affaires et s'enfuit. Sa mère, qui fuit ses déceptions dans la dépression nerveuse, ne peut lui être d'aucun secours. Reste Adriana, dont Leo s'est séparé, et qui se révèle toute prête à l'accueillir. Restent aussi à Stefano, les yeux pour pleurer ses illusions perdues.