un jeune bourgeois noir, Clay, se voit l'objet des avances d'une blanche hystérique, Lula, dans un wagon désert du métro de New York. Gêné, Clay ne sait quelle attitude adopter devant les manières provocante de Lula, mais ne résistera pas longtemps aux promesses érotiques de la blanche. Tour à tour elle le cajole, l'insulte et lui distille des suggestions obscènes. Mais Lula, bientôt lasse de son propre manège, parle avec une agressivité croissante, vomissant son mépris pour le Noir et sa haine envers la société représentée par les autres voyageurs entrés depuis peu dans le wagon. Clay, soudain confus et honteux, tente de ramener la folle à plus de décence, mais elle hurle de plus belle et ee livre à des gesticulations érotiques. La confusion et la honte de Clay vont alors se transformer en colère rageuse, moins à l'intention de la blanche qui l'a dupé que contre la race blanche qui a maintenu lea Noirs dans une situation d'infériorité, et contre les Noirs eux-mêmes qui se sont laissés faire. Les paroles de Clay sont lourdes de menace : « Il est trop tard, seule la violence haineuse triomphera et, pour les noirs, le meurtre des Blancs succédera au Jazz ». Finalement, c'est Luisa qui poignardera Clay sous les regards indifférents des passagers.