C'est tous les soirs, à la nuit tombée, qu'à l'insu du fermier, les animaux de la ferme se réunissent autour du vieux cochon pour écouter ses dernières volontés. Le doyen demande un soir que soit organisée une révolte contre leur exploiteur de toujours, ce fermier alcoolique, brutal et borné qui profite d'eux méchamment. Après son expulsion, un jeune cochon réorganise la ferme et ses lois qui régissent maintenant l'égalité entre tous : "Tout ce qui est sur deux jambes est un ennemi. Tout ce qui tient sur quatre pattes ou possède des ailes est un ami. Tous les animaux sont égaux". Or, Napoléon, un porc envieux, fomente un putsch pour prendre le pouvoir qu'il jalouse secrètement et dont il va rapidement abuser. Une véritable cour de justice animale dirigée par un justicier mercantile remplace désormais le conseil des animaux d'antan tenu par un chef bon et démocrate. Les oeufs de poule arrachés à la couvée sont troqués avec l'homme contre des bouteilles d'alcool destinées aux beuveries de Napoléon avec ses camarades porcins. Mais la revanche des animaux "inférieurs" ne se fera pas attendre après qu'un matin certains se soient déclarés plus égaux que d'autres.