Renié par sa famille, Louis veut reconquérir le titre de noblesse de sa mère. Il tue les dix derniers représentants des d'Astoyne qui le séparaient de ce titre et épouse la veuve d'une de ses victimes. Accusé d'un meurtre qu'il n'a pas commis, il est libéré grâce à l'intervention de sa maîtresse mais, avant cette libération, croyant à sa condamnation à mort, il avait écrit dans sa cellule des mémoires qui l'accuseront plus tard.