Dix jours. C'est le temps qu'a donné Belzebuth à l'un de ses plus fameux sergents, Belfagor, pour rallumer la guerre entre Rome et Florence, cela pour renouveler le stock défaillant d'âmes damnées. Dès son arrivée sur terre, Belfagor, afin de réussir sa mission, pousse au suicide Francesco Cybo, prince romain fiancé de Maddalena, fille de Laurent de Médicis. Ayant pris son identité, Belfagor se présente à la cour de Laurent, accompagné d'Adramalek, lutin de second ordre, invisible aux humains. Là, il provoque un esclandre au moment de la cérémonie nuptiale, en refusant publiquement Maddalena et en réclamant la guerre au nom de Rome. Cependant, piqué au vif par la réserve de sa fiancée, Belfagor revient de nuit dans le château de Laurent afin de faire rendre les armes à l'orgueilleuse beauté. Laquelle le livre à Gianfigliarro, le capitaine des gardes. Enfermé dans la prison de Bargello, Belfagor fanfaronne et annonce à la population qu'il lui fera voir la fière Maddalena, nue, à sa fenêtre à la nuit tombée. Il y a foule sous le balcon de la belle pour voir Belfagor accomplir son incroyable pari ! Pourtant, un sentiment humain, pour la première fois, semble percer la carapace diabolique. Au lieu de regagner les enfers en compagnie d'Adramalek, Belfagor s'attarde dans les bras de Maddalena. Lorsqu'il est à nouveau fait prisonnier par Gianfigliarro et condamné au bûcher, il croit pouvoir se rire des flammes ! Mais Adramalek lui annonce que Belzébuth, très fâché, vient de retirer à sa créature tout son pouvoir. Et voilà Belfagor le Magnifique devenu homme, c'est-à-dire vulnérable et lâche. Il lui faudra le précieux concours de Maddalena pour échapper aux flammes et se débarrasser du gênant Gianfigliarro. Il ne lui restera plus, ensuite, loin de toutes les diableries possibles, que de. vivre sa vie !