Kwaku, jeune Ghanéen fraîchement diplômé en médecine, débarque clandestinement dans le sud de l'Italie pour retrouver son frère. Mais celui-ci, que tout le monde surnomme Pummaro' (tomate en argot local), s'est enfui avec le camion de son patron, membre de la mafia. Kwaku comprend très vite que pour sa sécurité. et celle de ses collègues émigrés . il doit s'en aller. La route de Pummaro' se perd vers le nord, dans la banlieue de Rome. Là-bas, Kwaku retrouve Nanou, une prostituée elle aussi Ghanéenne, à laquelle Pummaro' a laissé un enfant « dans le ventre » avant de partir sans laisser d'adresse. Kwaku le localise plus au nord, à Vérone. Dans le froid et le brouillard de la cité industrielle, Kwaku rencontre Isodore, un ami de Pummaro', qui accepte de l'héberger. Le jeune homme apprend que son frère est désormais à Francfort, videur dans une discothèque. Mais avant de reprendre la route, Kwaku accepte de travailler dans une fonderie et fait la connaissance d'Eléonore, une jeune femme très proche de la communauté émigrée et participant à son intégration. Leur amitié se transforme vite en amour et Kwaku va vivre chez Eléonore. Mais les pressions sont trop fortes. Le jeune homme reprend la route. C'est en passant la frontière avec l'Allemagne qu'il est arrêté et apprend que son frère est mort, tué par deux marins ivres. A la morgue, il retrouve Nanou, avec laquelle il va certainement partir au Canada finir sa spécialisation, grâce au chèque que lui remet en « dédommagement » l'employeur de son frère.