A 17 ans, Del poursuit sa formation d'apprenti-soudeur. Après son travail, il erre souvent avec ses amis Roy et Chris dans le quartier-est de Londres, à l'affût de quelque mauvais coup à exécuter. Mais les piécettes, les bonbons qu'il obtient ainsi font doucement rire Jo, dit Bronco Bullfrog qui, du haut de ses 17 ans, considère non sans mépris ces tentatives infantiles. Car, le vol, ça le connaît. Fort de son expérience, Jo propose à Del de l'associer à une opération qu'il est en train de mettre soigneusement en place. En attendant le grand jour, il entame un flirt avec Irène, jeune fille dont le père purge une peine de prison. Les deux jeunes gens n'ont ni argent, ni lieu où se rencontrer : s'estimant probablement quitte avec la moto qu'il a pu payer à son fils grâce à un concours gagné, le père de Del refuse d'héberger la jeune fille tandis que la mère d'Irène se répand à l'égard de Del en menaces et en avertissements. Après s'être fait quelque argent dans l'opération menée par Jo, Del voit la situatfon se dégrader, tant pour Irène que pour lui. Tous deux décident alors de fuir et demandent l'hospitalité à un parent de Del. Comme celui-ci fait la sourde oreille, les jeunes gens se réfugient chez Jo qui, après avoir pillé sa logeuse, s'est installé dans un petit appartement où il entasse le fruit de ses larcins. Le lendemain, l'employeur de Del tente vainement de convaincre ce dernier de l'impérieuse nécessité de reconduire Irène chez sa mère. Cette dernière, cependant, a déjà averti la police. Remontant la filière, le sergent Philips se présente chez Jo. Assommé par ce dernier, le policier s'écroule, ce qui permet au trio de s'enfuir. Mais vers où . Tandis que Jo s'éloigne, Del, tenant Irène serrée contre lui, ne sait plus quelle décision prendre.