Tandis qu'elle achète des gants, Nora constate qu'elle est en butte à l'admiration d'un jeune homme. Une erreur s'étant produite à l'emballage de son emplette, elle revient au magasin réparer celle-ci. Elle retrouve son soupirant anonyme, qui, cette fois, s'autorise à la reconduire chez elle ; protestant pour la forme, elle est cependant d'autant plus sensible au charme de son inconnu qu'elle est fiancée par sa famille à un ami d'enfance, le lieutenant de la Marine Insua, pour qui elle n'a que de l'amitié. Lorsque l'inconnu se présente, il se révèle être aussi officier de marine : lieutenant Elizalde. Insua doit prochainement prendre le commandement d'une expédition antarctique. Au cours d'une soirée d'adieu donnée par des amis aux officiers en partance, l'un d'entre eux est pris de malaise. Incapable de prendre son poste, il est remplacé au moment de l'appareillage par Elizalde, tout plein du souvenir de Nora qui lui a avoué son amour. De son côté, Nora, quoique décidée, n'a pas osé rompre avant le départ ses fiançailles. La vie très communautaire de la base, enfouie sous la neige, rapproche les deux officiers qui parlent de leur amour sans savoir qu'il s'adresse à la même jeune fille. Dès que le climat le permet, Insua et Elizalde partent en reconnaissance à l'intérieur du continent polaire. Par hasard, Insua découvre avant le départ que c'est sa fiancée qui est aussi celle de son camarade. Néanmoins, il ne dit rien à son collègue. Surpris par la tempête de neige, le convoi s'égare et Elizalde, qui a du retard, roule dans une crevasse. Insua, homme de devoir avant tout, tire son rival de sa position critique et lui fait même un rempart de son corps contre le froid. Alertés par un des chiens de l'équipage, les autres officiers de l'expédition commandent un avion pour repérer les égarés. Celui-ci percute la montagne et le pilote, blessé, doit être évacué par hélicoptère. Les deux officiers perdus seront tout de même sauvés mais Insua, qui a eu une jambe gelée, sera amputé. Au retour, il laisse Elizalde partir avec Nora, tandis qu'il accepte de commencer son existence de héros unijambiste et solitaire.