Bob Payton obtient, pour protéger les animaux contre les chasseurs et les trafiquants d'ivoire, d'établir une réserve de 1 500 km. Il s'y installe avec sa femme et son jeune fils. Un certain Mannering, qui se fait passer pour photographe, se sert des indigènes Kawambas pour continuer son commerce d'ivoire et fait même entrer dans la réserve des animaux contaminés pour que les autorités anglaises ordonnent d'abattre les bêtes. Payton fera surprendre Mannering sur le fait, échappera à de nombreux périls et aboutira dans son entreprise.