Un être à la provenance mystérieuse se présente un jour chez un célèbre avocat, américain, Oliver Farnsworth, spécialisé dans la défense des brevets d'invention. Farnsworth ne tarde pas à s'apercevoir que le jeune inconnu qui se fait appeler Newton est doué de pouvoirs peu ordinaires et d'une intelligence qui dépasse l'entendement. Il accepte de devenir son fondé de pouvoirs et, ensemble, ils bâtissent un empire financier colossal qui défie bientôt l'Amérique tout entière. Newton révèle alors sa vraie nature à son amie Mary-Lou ainsi qu'à Bryce, l'un des savants à qui il a confié la direction de son programme spatial. Il est originaire d'une autre planète, plus avancée technologiquement que la terre, mais ravagée par la sécheresse. C'est pourquoi il a été envoyé, ainsi que d'autres, dans le cosmos à la recherche d'une solution qui sauverait les siens. Mais, rendu vulnérable et par ses passions et par les ennemis qu'il s'est fait, Newton est kidnappé par ses adversaires qui lui font subir dès lors toute une série d'examens et d'expériences douloureuses aux termes desquels, bien que ne vieillissant pas, il perd toutes ses facultés et même la possibilité de regagner un jour son pays.