Août 1947. L'indépendance de l'Inde est célébrée. Dans ce camp de réfugiés du Bengale occidental la tâche est ardue : trouver un abri, réorganiser l'école, les soins. Le héros s'y attelle avec énergie. La rencontre avec un ancien camarade de classe change sa destinée. Celui-ci lui propose de travailler comme comptable dans une fonderie. II accepte et quitte le camp avec sa petite soeur Sita et Binu, un jeune garçon dont la mère a été embarquée de force hors du camp. Les années passent, le héros devient responsable de l'usine, Sita lui est fidèle et demeure à ses côtés. Binu étudie en ville et revient rarement. Sita est en âge de se marier, elle aime Binu et veut l'épouser mais son frère refuse sous la pression de son directeur car Binu est un hors caste. Sita et Binu s'enfuient en ville. Le frère reste seul, loin de sa soeur aimée, il sombre peu à peu dans la folie. Dans la misère totale, Binu accepte un travail de chauffeur de bus pour nourrir Sita et leur fils. Victime de freins défectueux, il tue un enfant puis est lynché par la foule. Sita reste seule, sans travail. Son frère, devenu à moitié fou, a perdu son travail. Il voyage à la ville et boit son chagrin dans des boîtes de nuit, il termine sa nuit chez une prostituée qui s'avère être sa soeur, Sita. De désespoir, elle se donne la mort. Il repart bientôt avec le fils de Sita, tous deux marchent sans but vers un nouveau foyer à découvrir.