Cat (Catherine) Ballou revient au ranch paternel, à Wolf City, après avoir reçu la formation d'une jeune fille accomplie ; ce qui ne l'empêche pas de rêver aux gloires déjà un peu passées des temps héroïques de l'Ouest. Dans le train, elle aide à s'enfuir un voleur de bétail qu'elle prend pour un dangereux tueur. A Wolf City, elle apprend vite que la vie de son père est menacée par un tueur professionnel, le sinistre Strawn. Rencontrant son fugitif, Clay, accompagné de son jeune oncle Jed, elle les embauche comme gardes du corps et fait même venir le légendaire Kid Sheileen qui, hélas, n'est plus qu'une loque alcoolique jusqu'aux moelles. Tout cela n'empêche pas le vieux Frankie Ballou d'être assassiné. Et le shériff, mené en sous-main par Sir Harry Percival, gros propriétaire, refuse de lui rendre justice. Alors Cat prend le maquis avec sa suite, attaque un train et déclare la guerre à Percival. Celui-ci envole Strawn pour la tuer. Alors Kid Sheileen décide de se désintoxiquer et s'en va tuer Strawn, qui était son propre frère. Mais comme les hommes ont l'air de se désintéresser de Percival, elle s'introduit près de lui sous un déguisement, le menace d'un revolver et le tue accidentellement. Elle est arrêtée. MaLs au moment où on va la pendre, un coup de main de ses hommes la libère. Vengée, elle pourra chercher sa chance ailleurs. en compagnie de Clay.