Le maître d'école l'a dit à Nematadze : s'il ne fait pas ses devoirs sur son cahier, il sera renvoyé. Une fois encore, c'est sur un bout de papier qu'il a fait son travail : la veille, son cahier, il l'avait oublié chez un cousin. Et le lendemain cela risque d'aller mal : son copain Ahmad a emporté par erreur le cahier en tous points semblable au sien. Dès lors, Ahmad n'a qu'une idée : aller rendre son cahier à son ami pour lui éviter le pire à l'école. Convaincre sa mère est difficile : « Fais tes devoirs », « berce ton petit frère ». Enfin Ahmad peut s'échapper : mais où trouver Nematadze ? Son village, Pochté, est loin. Et grand. De fausses pistes en espoirs déçus, Ahmad erre, n'arrive pas à se faire entendre, se fait tancer par son grand-père avant de rencontrer un vieux menuisier désabusé, le seul adulte qui le comprenne,. mais l'égare lui aussi. La nuit tombe : Ahmad rentre chez lui avec le cahier. La gentillesse de sa mère ne le console pas. Le lendemain, Nematadze est d'autant plus inquiet qu'Ahmad est absent. Il arrive enfin, à temps, et glisse le cahier à Nematadze. dont il a fait les devoirs.