Orpheline et jeune artiste sans travail, Béatrice arrive un jour à Berlin et, grâce au souvenir célèbre de son père dans le milieu du cirque, elle trouve un engagement auprès de l'imprésario Carl de Vries. Le soir même, le dompteur de fauves Ruda, avec qui elle a fait connaissance et accepté de dîner, l'héberge pour la nuit. Mais à l'aube, il l'a déjà quittée pour partir vers un autre cirque et a réglé pour elle huit jours d'hôlel. Amèrement déçue, Béatrice travaille courageusement et met au point un numéro de danse qu'elle exécute dans la cage des fauves. Le spectacle fait sensation. Mais au cours d'une représentation à Vienne, les tigres, devenus furieux, se jettent sur le dompteur Cavalli et sur Béatrice. Elle est mystérieusement sauvé par Cameron, tireur d'élite, qui abat le fauve qui allait terrasser la danseuse. Le numéro fameux est supprimé. Seul le dompteur Ruda au talent incomparable pourrait le tenter à nouveau. De Vries reprend contact avec lui, à Rome. Mais Béatrice est devenue entre temps la partenaire de Cameron. Ce tireur extraordinaire fait sauter de sa bouche les cigarettes et tomber l'un après l'autre ses vêtements. Mais parmi les gens du voyage, il jouit d'une troublante réputation. On l'accuse d'avoir tué sa partenaire précédente, la femme du clown Dody, qui voulait le quitter. Prisonnière de Cameron, Béatrice en sera délivrée grâce à l'amour de Ruda. Et tous les deux reprendront le numéro célèbre de la danseuse dans la cage aux fauves.